Durante il lockdown Silvia ha preso l'abitudine di passare il proprio tempo libero guardando telenovelas, soap opera e serie Tv. Il marito, medico, è fuori tutto il giorno per lavoro, la figlia diciottenne esce dalla sua camera praticamente solo per i pasti e lei riempie le sue giornate badando alla casa, cucinando torte, telefonando a parenti e amici e portando a spasso il cane.
I momenti di sconforto e solitudine però sono tanti e l'unica consolazione è seguire le vicende di altre donne piene di passione e di sentimenti ma che trovano mille ostacoli per esprimere e realizzare i moti del proprio cuore. Silvia si identifica con queste protagoniste e vive con grandissima partecipazione i loro tormenti. Attende sempre più impaziente l'orario delle puntate e regola i suoi ritmi in modo da non perderne nessuna, e nei momenti in cui la Tv non trasmette le sue telenovelas preferite si sintonizza sulle serie in streaming, di cui guarda anche più episodi consecutivamente.
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Una vita sociale quasi inesistente
Finito il lockdown le abitudini di Silvia non cambiano: la sua vita sociale, non molto ricca già prima della pandemia, è praticamente inesistente. Anche il rapporto con suo marito attraversa un periodo di freddezza. Il sentimento che prevale in lei è quello di una disperata solitudine, eppure non fa nulla per mantenere o recuperare una rete di relazioni; anzi, smette di andare in palestra e rifiuta i ripetuti inviti della sua migliore amica che insiste per farla uscire.
L'unico momento in cui si sente realmente viva è quello in cui può abbandonarsi sul divano davanti alla televisione a sognare le avventure romantiche delle sue serie preferite, piene di sorprese, di amore, di passione e di sesso. Le guarda instancabilmente, sottraendo sempre più tempo alle altre attività; quando non è obbligata dalla presenza del marito o della figlia non si alza nemmeno per cucinare e, quando comincia una serie in streaming, resta sveglia tutta la notte per vedere un episodio dopo l'altro fino alla conclusione.
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Il senso di vuoto dopo l'ultimo episodio
Quando una serie finisce è presa da un devastante senso di vuoto e dal terrore di non trovarne subito un'altra abbastanza appagante; prende l'abitudine di non vedere mai l'ultimo episodio per non dover affrontare il lutto della fine. Passa da una serie all'altra soffermandosi solo su quelle che soddisfano il suo ardore romantico, caratterizzate da amori impossibili, tradimenti e passioni irresistibili. Solo quando si rende conto, con l'aiuto della sua amica, che si sta rifugiando in un mondo di fantasia per non sentire il vuoto affettivo della sua vita reale, si rivolge a una terapeuta, affronta i suoi problemi relazionali e riesce a uscire dalla teledipendenza.
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L'amore romantico e la dipendenza
Il legame tra l'amore romantico e la dipendenza è noto sin dall'antichità: espressioni come "ho bisogno di te" o "non posso stare senza di te" esprimono molto bene questo concetto, spesso rimosso o valutato solo in senso negativo nella nostra società, che esalta l'indipendenza individuale e identifica la dipendenza con la debolezza.
In realtà lo stato d'animo tipico dell'innamoramento e, più in generale, il nostro irriducibile desiderio di amare ed essere amati, presentano moltissime analogie con gli stati di dipendenza: il pensiero continuo e incessante, l'occupazione di tutto il tempo a nostra disposizione, la perdita di interesse per tutto il resto, la terribile sensazione di mancanza e di vuoto in assenza della persona amata. È su questi meccanismi che si fonda anche la dipendenza da telenovelas, che con le appassionanti e interminabili vicende sentimentali dei protagonisti riempie il vuoto che ognuno di noi può provare in determinate fasi della vita.
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La dopamina
Da un punto di vista neurobiologico il principale neurotrasmettitore coinvolto simultaneamente nell'innamoramento e nella dipendenza è la dopamina, che viene rilasciata in seguito a stimoli gratificanti stimolando i centri del piacere e inducendo a ricercare di nuovo la stessa stimolazione; questo comportamento può diventare sterile e ripetitivo non solo nella dipendenza da amori virtuali, ma anche nelle relazioni reali, quando manca la maturità di un rapporto benefico per la crescita e l'autostima di entrambi i partner.
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Uscire di casa
Imparare a riconoscere le proprie mancanze e insoddisfazioni può aiutare a liberarsi da tutte le dipendenze, così come cercare di fare ogni giorno qualcosa per sé e sviluppare punti di vista alternativi. Uscire all'aria aperta per guardare gli episodi della propria serie preferita può essere utile, per esempio, a farsi coinvolgere da altri stimoli ambientali che non troveremmo restando sul divano, così come leggere i libri da cui la serie è tratta può aiutarci ad allontanarci dalla TV mantenendo il contatto con i personaggi di cui siamo innamorati. È preferibile guardare la Tv in compagnia che da soli, proprio per mantenere un legame con il mondo reale e con gli altri. Se infine ci si rende conto che la qualità della nostra vita è seriamente compromessa dalla dipendenza è opportuno rivolgersi a un terapeuta.
Francesco Cro è psichiatra, Dipartimento di Salute Mentale, Viterbo
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